美中生物：谋求3—5年IPO

“让生物工程获得更多关注。”

21世纪初，年过半百的涂桂洪离开广州，带着多年研究成果去往深圳。

彼时，涂桂洪新药研发进入临床检验的关键时刻，此前拿到的700多万元投资却已耗尽。一筹莫展之际，一家香港企业向他抛出橄榄枝，称愿意借钱给他，条件是涂桂洪需要在深圳建制药厂。

涂桂洪没有犹豫，做完临床检验后前往深圳建厂，继而拿到新药证书，最终将研究成果投入生产。后来，那家颇具慧眼的香港企业成功上市，成就了涂桂洪的高光时刻。

然而，仅数年后，涂桂洪便返回广州，开始了“二次创业”。站在新的起跑线上，他选择了化妆品行业，创办广州美中生物科技有限公司（以下简称“美中生物”），将数年制药积累的经验转嫁其中。

而今，坐在美中总部大厦的空中花园里，看着远处的花草和近处的游鱼，年近八旬的涂桂洪再不用为创业资金发愁。万事俱备，一幅关于美中生物的广阔蓝图也逐渐清晰浮现在他眼前，埋在心里的“上市”的种子生了根发了芽，涂桂洪想着，未来三五年间，这颗种子总会开花结果。

美中生物董事长、首席科研官涂桂洪

第一次创业：

“下海教授身无分文开发新药”

多年以后，涂桂洪仍然记得自己辞去暨大教授一职时，羊城晚报的一篇报道，标题是《下海教授身无分文开发新药》。

这看起来像是一个裹挟在那个年代“下海潮”中的知识分子，凭借一腔孤勇砸碎“铁饭碗”，将全副身家投入前景不明事业中的普遍故事。然而，与这类故事主人翁相比，涂桂洪“下海”的决定或许更加成熟。

中山大学生物系毕业后，涂桂洪进入一家发酵工厂。在那里，他参与了发酵罐的安装、调试，以及产品生产中的每一环节，“发酵罐的空气管道长6—8米，我曾经扛着管道爬上梯子亲手安装。我熟悉工厂里的每一个螺丝钉，也知道每一次发酵失败可能的原因是什么。”

带着工作十年间积累的现实经验与遇到的实际问题，在1978年恢复研究生招生后，涂桂洪考上中山大学研究生，开始站在“巨人的肩膀上”，对发酵工程进行更为深入的研究。毕业后，涂桂洪分配至暨南大学任教，教授基因工程原理，以更具系统性的理论知识，逐渐丰富其长久研究的发酵工程相关知识。

也正是在长期的理论研究中，涂桂洪意识到书本知识与产业之间的巨大鸿沟，“将研究成果产业化”的想法萌芽，而这也成为其辞职创业的根源。

虽然由于资金短缺，涂桂洪创业过程颇为艰辛，“因为缺钱，我们没有实验室、缺少试剂，后来新药做临床检验、投入建厂、做GMP等等，每一个环节都需要很多钱，那个时候每一分钱都很难得。”

但好在从中山大学教授、广东发展银行、IDG，到深圳企业、广州电力集团等，不断有新的投资者看中这一项目并慷慨解囊，所以从结果上看，涂桂洪“押宝”成功。1998年，涂桂洪团队拿到098号新药证书，并在2000年正式上市。新药发布会在人民大会堂举行，涂桂洪这个“下海”教授，终于将多年习得的理论知识产业化，实现了最初的梦想。

第二次创业：

“不仅要做挣钱的公司，更要做值钱的公司”

一个小插曲是，虽然涂桂洪第一次创业成果是国家一类新药，但鲜有人知的是，创业之初，涂桂洪曾整合过现有资源与技术，并考虑过将研究方向定在化妆品原料领域。然而，随着团队研究的日益精进，以及投资者提出的更具前瞻性的建议，涂桂洪最终决定将基因工程与发酵工程投入更为高端且专业化的医药产业。

然而在进行第二次创业时，涂桂洪还是选择进入化妆品行业。“不仅仅是因为我们具备进行化妆品开发的资源和能力，更重要的是，那个年代市面上出现了很多激素面膜、毒面膜，对消费者皮肤造成极大损伤，我想我们应该利用发酵技艺，生产出真正的好面膜。”基于对安全有效面膜的坚持，2014年，涂桂洪创办了美中生物，并在入行之初便高调宣称要做“不添加任何防腐剂”的面膜。

开创一个新产品的过程中，两个挑战似乎是无法避免。第一是来自业内人士从传统观念出发的质疑；第二便是一次次失败的实验。这两者，美中生物都曾遇到过。

“‘不添加任何防腐剂’的面膜一经提出，就遭到很多人的攻击，他们都说这根本不可能啊，这就是忽悠。”虽然质疑声铺天盖地，但涂桂洪坚信，“所有的皮肤问题其实都是细胞生物学的问题”，只要能够研发出合理的全流程无菌生产工艺，一定可以利用生物发酵技艺生产出“不添加任何防腐剂”的安全有效的生物面膜。

而在实际生产过程中，由于初建的美中生物还未配备全面自动化生产设备，所有的发酵试验都是在实验室内手工操作，不出意外的，在实验中多次发生了染菌问题。美中生物因此累计销毁的染菌面膜达到500余万片。

“其实这个事情里最让人心里没底的是，销毁了500万片面膜，损失了一大笔钱之后，你还是不能确定第五百万零一片面膜就能够成功，你不知道还要走多远的路。”

前途渺茫之际，涂桂洪回想起此前在发酵工厂工作时，也遇到过自制发酵罐出现污染的情况。结合当时总结的一系列污染可能，涂桂洪及团队对污染源逐一排查，最终稳定量产出了无污染无防腐剂的安全高效生物面膜。

近十年过去，美中生物“不添加任何防腐剂”的面膜仍风靡市场，并在不断扩大销售范围，而这一成绩，也成为涂桂洪对当年那批质疑者最有力的回复。

“我已经这个年纪了，不缺钱了，但是就想做一些对社会有意义的事情。”已经77岁的涂桂洪说出这些话时，你很难不相信他的真心。他仍保有上世纪知识分子的气息，在谈到“理想”时，会背诵《钢铁是怎样炼成的》中的经典段落——人的一生应当这样度过：当他回首往事的时候，不会因为碌碌无为、虚度年华而悔恨，也不会因为为人卑鄙、生活庸俗而愧疚。

而此刻，涂桂洪就坐在那里，他说：“我们不仅要做挣钱的公司，更要做值钱的公司。”

“未来3—5年我们要去IPO”

“在比较普遍的认知里，纯粹的知识分子是不适合做生意的，您是怎么平衡生意与情怀的？”这是涂桂洪常常会遇到的问题。

他不避讳承认自己“不会做生意”，而将美中生物发展壮大的很大一部分原因归功于总经理邓惠平。“内部管理和对外的一些事情，都是邓总在处理。她把这些外务全部挡住了，我就安心做自己的事情好了。”

而处于研发“真空”中的涂桂洪，至今仍奋战在美中生物研发第一线。去年9月搬入新落成的总部大厦后，公司给涂桂洪留了一层楼做实验室。每天早上7点，他就进入自己的实验室里开始思考研究，等项目在他实验室里初具轮廓和方向，再将其转移到公司研发部门进行更加细致化的落地工作。

美中生物总部大厦

在以涂桂洪为核心组成的高质量研发团队多年努力下，如今，除了经典的“零防腐”面膜，美中生物还推出了涵盖补水保湿、紧致抗衰、修护维稳等在内的一系列护肤品，以及谷胚芽饮料、眠灵虫等保健食品，公司旗下的产品数量已近300。

美中生物核心的生物发酵技艺也在根据产品需求不断升级。“用生物发酵的升级是一个过程，其中蕴含着丰富的底层技术逻辑，比如用基因工程改造菌种，其实就是我们一个比较核心的技术壁垒。”

据涂桂洪介绍，美中生物能够利用基因工程改造其用作产品原料的菌种，从而得出更加稳定、高产、高效的菌种，“利用这种基因编辑技术，我们已经成功研发出升级版的白藜芦醇、NMN、伽马氨基丁酸等原料。”

在ODM/OEM业务板块沉淀近十年之久，美中生物开始迈入第二个发展阶段，即建设或合作推出自有品牌。在美中生物的规划中，自由品牌将涵盖公司现有的所有功效护肤产品，并将其细分为专注于祛痘、修护、补水等六大系列，并通过开设天猫旗舰店、抖音小店等进行新零售运营推广。在涂桂洪的设想中，今年美中生物六大自有品牌将实现1500—2000万元的销售额。

不过，无论是搬进新大厦，还是推出自由品牌矩阵，实际上都只是美中生物未来发展规划中的一步，而通过上市扩大规模，让更多人用上生物大健康产品，才是美中生物瞄准的目标。

“生物工程是一个非常有价值的项目，我一直在想，我能够用自己微薄的力量为这个项目做些什么呢？我想，上市，让生物工程获得更多的关注，或许就是我能做的。”

注：文中图片皆源自美中生物

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